Op zaterdag 29 maart organiseerden we samen met Commons Hub Brussel, Réseau des collectifs en recherche de résilience, Donut Brussels en met de steun van Florerende Gemeenschappen de allereerste nationale bijeenkomst van commonsgerichte projecten. Het doel? Een sterk netwerk opbouwen en het gevoel versterken dat we deel uitmaken van een groeiende commonsbeweging – want er gebeurt écht veel, overal in het land.

Dat bleek meteen tijdens een van de eerste ‘oefeningen’. Alle deelnemers gingen op een denkbeeldige kaart van België staan om te tonen van waar ze kwamen. Vooral uit Vlaanderen en Brussel was de opkomst groot: Lieve Zusjes, Stoere Broers uit Kortrijk, Driehoek uit Brugge, een boerenmarkt/voedselcollectief uit het Meetjesland, een startende volkstuin in Landen, Toernevie uit Brussel … Daarnaast waren er deelnemers uit Aalst, Antwerpen, Leuven, Diest, Herselt en nog veel meer plekken. Het is duidelijk: de commonsbeweging groeit in België – niet alleen in de steden, maar zeker ook op het platteland.

Samen brachten we meer dan 100 inspirerende commonsinitiatieven in kaart en gingen we op zoek naar de verbindingen tussen al die mensen en projecten. Misschien is de beweging nog niet gigantisch, maar één ding werd duidelijk: het commonsmycelium in België is al stevig vertakt.

In de namiddag doken we dieper in op thema’s die leven binnen de commonscommunity: de financiering van commonsinitiatieven, de relatie met overheden en politiek, het delen van kennis en ervaring, het ontwikkelen van gemene grond, natuur als commons en hoe we het netwerk verder kunnen uitbouwen.

Het idee groeide om in de toekomst twee à drie van deze assemblies per jaar te organiseren, mogelijk telkens op een andere locatie. Met ruimte voor specifieke thema’s en inspirerende sprekers. Er is duidelijk nood aan een soort ‘bumble bee-organisatie’ die kruisbestuivingen tussen initiatieven bevordert.

Er bestaan al heel wat kennisplatformen, al zijn die niet altijd even goed onderhouden. De vraag is dan ook: moeten we nog een nieuw platform bouwen, of beter samenwerken vanuit de bestaande?

Stephanie deelde hoe ze – geïnspireerd door haar roots in Ecuador – de natuur beschouwt als een gemeenschappelijk huis van iedereen. “We zijn natuur,” zegt ze. Natuur verbindt en werkt helend. Kunnen we de volgende assembly niet buiten organiseren, midden in de natuur - al bosbadend?

Ook het thema’s geld en ondernemen als commonsinitiatief kwamen aan bod. In de commonswereld heerst vaak terughoudendheid om over ‘winst’ te spreken, zeker financieel. Misschien moeten we het accent meer leggen op de brede waaier aan toegevoegde waarde die commons creëren. Veel commoners investeren hun vrije tijd om gedeelde middelen te beheren. Het is belangrijk dat we dit zichtbaar en concreet maken, ook voor de buitenwereld.

Tijdens de check-out klonken veel tevreden geluiden over de warme en heldere facilitatie door Leen en Xavier (Commons Hub Brussels). De commonsbeweging is de afgelopen jaren sterk geëvolueerd, en bijeenkomsten zoals deze geven hoop en energie voor de toekomst.

Wil je mee bouwen aan de volgende nationale Commons Assembly? Laat het weten via info@commonslab.be. Er ligt nog geen datum vast, maar dat er een vervolg komt, staat vast!